Facundo Bacardí i Massó gründete am 4. Februar 1862 die Destillerie Bacardí & Ca. in Santiago de Cuba.
Die Fledermaus im Bacardi-Logo gilt in Kuba als Glückssymbol.
Bacardi eröffnete 1910 die erste Abfüllanlage im Ausland in Barcelona und wurde damit Kubas erstes international tätiges Unternehmen. 1959 wurde die Familie Bacardí mit anderen Besitzern großer kubanischer Unternehmen enteignet. Das Unternehmen konnte jedoch die Produktion auf den Bahamas wieder aufnehmen.
Der heutige weiße Rum von Bacardi unterscheidet sich von dem ursprünglichen Rum, der noch in Kuba und Nicaragua produziert wird. Bacardi war bis Ende der 1970er-Jahre eine der größten Spirituosenmarken der Welt. 1992 wurden fünf separate Unternehmen zur neuen Bacardi Limited mit Sitz in Hamilton zusammengefasst.
Bacardi besitzt heute 38 Produktionsstandorte und ist der größte privat geführte Spirituosenhersteller mit rund 500 Mitgliedern der Gründerfamilie Bacardí als Eigentümergemeinschaft.